Dentro de los títulos clásicos de ciencia ficción Ring World es uno de ellos, por lo menos eso es la opinión generalizada de los muchos seguidores de esta serie. Tardé bastante en leerlo porque en la colección de ciencia ficción que voy recopilando de a poco a través de libros usados (ya van varios años y muchos títulos en mi poder) no encontraba el título en Argentina, hasta que en una feria de libros callejera en Málaga lo encontré. En ese mismo lugar “me compré nuevamente” Tropas del Espacio (Starship Troopers) porque es un libro para analizar con más detalle y releerlo (muy pronto viene mi opinión).

Advertencia: si no leíste el libro podrías llegar a leer parte del argumento o historia del mismo si sigues leyendo el artículo.

Si bien Larry Niven tiene buenas y originales historias de Ciencia Ficción y ésta especialmente ganó el premio Hugo, Locus y Nébula en 1970, en este caso no me impactó tanto como en otras ocasiones con este autor.
Por empezar su idea principal es por demás de interesante, un mundo desarrollado artificialmente en forma de anillo, alrededor de un sol muy similar a nuestro sol, este mundo rodea a cierta distancia a su estrella generando una superficie enorme

Su historia es bastante básica: un representante de cada especie y para el caso del ser humano dos, un hombre y una atractiva mujer. Estos se dirigen a investigar un extraño objeto que orbita una estrella más allá del espacio conocido y llegan a este anillo donde accidentalmente caen y deben recorrerlo en parte, buscando una salida. Una búsqueda demasiado simplista y que me hace acordar a viejas leyendas o historias clásicas, que seguro recordarás con estos elementos: viajar con naves, discutir sobre ordenes, conocer tribus extrañas, ser atrapados por una máquina o ente, aliarse con esta para buscar una salida, más aborígenes y bueno.. un poco más de historia. En los comentarios espero encontrar a alguien que encuentre a que me estoy refieriendo…

Además, Niven, emulando a Herbert y a Asimov ha sacado continuaciones a esta historia, para profundizar y arreglar algunos errores o cuestiones que quedan bastantes flojas en esta primera parte llamándolas y editándolas en este orden:
1. 1970 – Mundo Anillo. Ed. Martínez Roca (1976 & 1985), Ed. Orbis (1985), Ed. La Factoría de Ideas (2005), ISBN 978-84-9800-133-4
2. 1980 – Ingenieros de Mundo Anillo. Ed. Martínez Roca (1987), Ed. La Factoría de Ideas (2003)
3. 1996 – Trono de Mundo Anillo. Ed. La Factoría de Ideas (2005)
4. 2004 – Hijos de Mundo Anillo. Ed. La Factoría de Ideas (2007) ISBN 978-84-9800-331-4
Lo que me llamó la atención en esta serie de secuelas (aclaro que no las he leido a todas) es el hecho de haber sido generadas a partir de una historia no tan sólida para “arreglar” o modificar ciertas inconsistencias, en otras secuelas clásicas como las que han tenido la serie Fundación (Asimov) o Dune (Herbert) por poner ejemplos concretos, la historia principal o núcleo era de por sí independiente y muy fuerte a todo nivel: en originalidad, historia y forma de contarla.
Pero las secuelas no han quedado sólo en textos y otros relatos desarrollados para el mismo universo (known space – Espacio Conocido), esta historia va a ser próximamente adaptada por SCI FI Channel para realizar una miniserie de Televisión con ella. Y tenemos viejos juegos, videos, gráficas y discusiones que se han dado alrededor de este universo y el concepto de un mundo anular.

Antes que un fanático se me tire al cuello, entiendo que es uno de los referentes de la ciencia ficción dura o rigurosa desde el punto de vista científico, pero no tiene esa “magia” que sí tienen otros autores para contar las historias, sean rigurosas o no. Podría decirse que son muy planas o centradas en un punto sin sorpresas, lineales donde se va agregando de a poco conceptos, que podrían jugar mejor si no se los ordenara así. Por eso de las mejores historias donde este autor ha participado me encuentro con “La Paja en el Ojo de Dios” (The Mote in God’s Eye) que al ser realizada en colaboración con otros autores, los personajes y la historia son más atractivas y estudiadas.

Ayer me enteré de esta mala notícia, el escritor Michael Crichton había muerto hacía unas horas. Al momento me puse a recordar las obras que recuerdo con cariño de este autor y que quisiera recomendar a quien quiera leer buenas e interesantes historias.

Muchos lo conocerán por el título Jurassic Park y sus continuaciones que el cine de Hollywood se encargó de destrozar y modificar a su antojo. Pero ha tenido muy buenos libros y en cada proyecto donde se ha enfrascado ha puesto todo y más para que salga bien. Por ese motivo ha participado mucho en adaptaciones de sus libros como adaptador/productor del guión y consultor, aunque a veces las presiones de producción y de dirección no lo han favorecido tanto.

Fué pionero en la Ciencia Ficción como Best Seller, ha sabido llevar temas científicos al público sin ser críptico o clasista y escribiendo de manera fácil y amena permitiendo que sus libros sean primeros en ventas en numerosas ocasiones llegando a lectores que no acostumbran a leer sobre esta temática.

Quisero aclarar que estoy escribiendo este pequeño artículo sin recurrir a la Wikipedia u otras fuentes; sólo a mi memoria, así que podría equivocarme en algún tema, pero creo recordar que en su primer libro “largo” denominado Andrómeda Strain (el Síndrome Andrómeda) ya trata de manera muy original la contaminación a través de un virus alienígena siendo escrito en los 50/60 pero no quedándose anticuado por ese motivo.

Otros libros que recomiendo mucho, son Devoradores de Cadáveres que hablamos y pusimos a disposición en Boook el libro, El Mundo Perdido (si han visto la película no se preocupen que no coinciden en demasía), La Esfera, Rescate en el Tiempo, Congo…

Entre otros méritos, fue un pionero en algo que marcó a las series de los años noventa: salir del ámbito del policial, investigador y de delincuentes que habían tenido en los ’80 y probar nuevos entornos como el de la medicina y hospitales, a través de series que retrataban una sala de emergencias y primeros auxílios, fué el primero en ver que allí había infinitas historias de lucha, seres humanos al límite y trabajo en equipo para llegar a un determinado fin: salvar vidas. Fue el creador de la serie E.R. Emergencias, que luego fué “copiada” en sentidos humorísticos: com en Scrubs, o en más polémicos y atrevidos como en House M.D. o siguiendo la onda más romántica/relaciones de Grey’s Anatomy…

También ha sido un gran exceptico, eso siempre es útil en una sociedad que puede llegar a tomar temas serios como verdades indiscutibles por el solo hecho de tener grán publicidad o apoyo político, entre esos temas se encuentra el del Calentamiento Global, no estoy muy de acuerdo con su punto de vista pero su artículo donde un poco en gracia fundamenta que los extraterrestres causan el calentamiento climático es imperdible…

Lo bueno de los escritores, como con otros artístas, es que siguen viviendo y perdurando a través de sus obras.

Devoradores de cadáveres: El manuscrito de Ibn Fadlan relatando sus experiencias con los nórdicos en el 922 D.C. es una novela del año 1976 escrita por Michael Crichton. La historia se centra en un árabe-musulmán del siglo X que viaja con un grupo de Vikingos a su territorio.

«No elogies el día hasta que llegue la noche;
a una mujer, hasta que haya sido quemada;
el hielo, hasta que haya sido atravesado;
la cerveza, hasta que haya sido bebida.»

PROVERBIO VIKINGO

«La maldad es antigua.»

PROVERBIO ÁRABE

Sobre la historia del libro

El autor explica en un apéndice que el libro está basado en dos fuentes. Los primeros tres capítulos están basados en descripciones personales de Ahmad Ibn Fadlan que en su diario personal, cuenta y describe su viaje al norte y su experiencia y observaciones de la tribu Rus (gente que se asentaba en actual territorio ruso). Los demás capítulos están basados en la historia de Beowulf.
La novela está ubicada en el siglo X. El califato de Bagdad envía a su embajador, Ahmad Ibn Fadlan, en misión diplomática al rey de los Búlgaros del Volga. El nunca arriba a su destino porque es interceptado y capturado en el camino por un grupo de Vikingos. El grupo es enviado en una heroica aventura hacia el norte. Ahmad ibn Fadlan es tomado como el decimotercer miembro de ese grupo, por cuestiones supersticiosas de sus captores que indican que para dar buena suerte a la misión deben ser trece los miembros de la misma. Esto lleva al grupo a la batalla contra los místicos monstruos denominados Wendols, un aislado y perdido grupo de Neandertales.

Devoradores de cadáveres está narrada desde el punto de vista del comentario e interpretación científica sobre un antiguo manuscrito. El sentido de veracidad está dado por explicaciones ocasionales a manera de notas al pie con referencias a interpretaciones, traducciones que mezclan cuestiones reales con ficticias.

Fuentes e inspiración

En las palabras finales sobre la novela, Crichton hace algunos comentarios sobre el origen del mismo. Un buen amigo de Crichton da una conferencia sobre los “Alesajes de la literatura”. Incluyendo en la misma una discusión sobre Beowulf y como esta historia es simplemente no interesante. Crichton estuvo entre los participantes de la misma, e intervino opinando que la historia no era aburrida en ningún caso, sino que era un interesante trabajo. La discusión se extendió hasta que Crichton indicó que él probaría que la historia podría llegar a ser interesante si se presentaba de la manera correcta.
En las notas y referencias a las Fuentes se puede leer al final de las mismas que incluye como fuente al ficticio libro del Necronomicon. Libro al cuál siempre hace referencia H. P. Lovecraft en sus cuentos.

English content (source Wikipedia)

Eaters of the Dead: The Manuscript of Ibn Fadlan Relating His Experiences with the Northmen in A.D. 922 is a 1976 novel by Michael Crichton. The story is about a 10th-century Muslim who travels with a group of vikings to their settlement.

Crichton explains in an appendix that the book was based on two sources. The first three chapters are a retelling of Ahmad ibn Fadlan‘s personal account of his actual journey north and his experiences with and observations of the Rus’, the early Russian people. The remainder is based upon the story of Beowulf.

Plop Summary

The novel is set in the 10th century. The Caliph of Baghdad (Arabic: المقتدر بالله) sends his ambassador, Ahmad ibn Fadlan (Arabic احمد بن فضلان), to the king of the Volga Bulgars. He never arrives but is instead captured by a group of Vikings. This group is sent on a hero’s quest to the north. Ahmad ibn Fadlan is taken along, as the thirteenth member of their group, to bring good luck. There he battles with the ‘mist-monsters’, or ‘wendol‘, a relict group of Neanderthals.

Eaters of the Dead is narrated as a scientific commentary on an old manuscript. A sense of authenticity is supported by occasional explanatory footnotes with references to a mixture of factual and fictitious sources.

Sources and inspiration

In an afterword in the novel Crichton gives a few comments on its origin. A good friend of Crichton’s was giving a lecture on the ‘Bores of Literature.’ Included in his lecture was an argument on Beowulf and why it was simply uninteresting. Crichton stated his views that the story was not a bore and was, in fact, a very interesting work. The argument escalated until Crichton stated that he would prove to him that the story could be interesting if presented in the correct way.

In a seemingly offhand reference, H. P. Lovecraft‘s Necronomicon is quoted in the in-character bibliography.

Opinión Personal

Sinceramente uno de los mejores libros que he leido, con una historia muy bien narrada y con un Crichton que utiliza recursos sumamente originales para adentrarnos en una historia cuya veracidad es discutible, pero que nos deja con ganas de poder comprobarla. Gran parte de la historia puede ser vista en la película “13 guerreros” con Antonio Banderas realizando el papel de Ibn Fadlan. Aunque el propio Crichton adaptó y estuvo presente en muchos momentos del rodaje controlando “su producto”, la película no sigue fielmente la historia del libro, siendo la historia planteada en el libro superior a la que se presenta en la película.

Descargar libro:

• Devoradores de Cadáveres – Michael Crichton PDF